Il futuro di Apple secondo Forrester

Apple diventerà entro il 2013 il fulcro della digital home, secondo un report rilasciato da Forrester Research. Nell’esaminare come evolverà la strategia di prodotto di Apple nei prossimi cinque anni, Forrester prevede che la società commercializzerà otto prodotti e servizi fondamentali per connettere i PC e i contenuti digitali all’infrastruttura TV e stereo domestica. Per perseguire questa strategia, Forrester ritiene che Apple non rilascerà solamente nuovi prodotti, ma provvederà alla re-ingegnerizzazione dell’Apple Store ed entrerà nel mercato dei servizi di installazione in-home per garantire un’esperienza digitale completamente integrata.

Questa strategia avrà un forte impatto su aziende di diversi settori di mercato. Tra queste produttori quali Microsoft e HP, che mirano allo stesso mercato di consumatori domestici; operatori che forniscono contenuti video e banda larga; i rivenditori che forniscono servizi di installazione domestica e produttori di dispositivi consumer electronics come Sony e LG che si stanno organizzando per offrire connettività IP. Sia che siano attuali concorrenti di Apple o che commercializzino prodotti complementari all’offerta Apple, questi produttori devono capire se preoccuparsi o meno del fatto che Apple tenterà di conquistare una fetta del loro mercato nel corso dei prossimi cinque anni.

“Chi decide le strategie di prodotto in ambito consumer spesso si rivolge a Forrester per sapere come la strategia di prodotto Apple si evolverà”, ha commentato J.P. Gownder, principal analyst di Forrester e autore di riferimento del report. “Non possediamo nessun segreto relativo alla road map dei prodotti Apple, ma vogliamo che tengano conto di questa vision, la cui realizzazione è a nostro avviso fortemente possibile, relativa all’offerta di Apple per la casa digitale”.

Oggi, nelle case, esiste un miscuglio di soluzioni audiovisive e IT – televisioni, impianti stereo, set-top box, lettori DVD, PC, reti domestiche e console per i videogiochi. Attualmente, però, le soluzioni audiovisive e quelle IT non sono propriamente interconnesse nella maggior parte dei casi. Esistono certamente alcuni prodotti che fanno da ponte ma il divario resta ed esiste una chiara necessità di un vendor in grado di aiutare gli utenti domestici ad unire questi sistemi e a semplificare le installazioni dei vari dispositivi.

Secondo il report Forrester per creare una esperienza digitale integrata Apple costruirà la propria strategia su otto pilastri con quattro prodotti esistenti:

1. Home PC Macintosh Apple
2. Media Extender digitale Apple TV
3. Apple Store (utilizzato con strumento di formazione, che aiuta i visitatori a comprendere la value proposition proposta da Apple)
4. iTunes e successori (dove i consumatori finali saranno in grado di gestire non soltanto musica)

Oltre a quattro nuove idee di prodotto:

1. Prodotti Apple che svolgano il ruolo di home server
2. Controller musicale universale AppleSound
3. Gadgets che abbiano accesso al network domestico (es. Gadget per la musica, cornici fotografiche digitali, sveglie)
4. Servizi di installazione domestica

Sebbene Apple possa mettere in campo molte risorse per realizzare la propria vision per la casa digitale, esistono alcuni ostacoli da superare per avere successo nel mass-market. Forrester ritiene che Apple avrà successo con il 10% del mercato che attualmente possiede o sta considerando di comprare un Mac – utenti che non hanno problemi ad investire di più per ottenere una positiva esperienza digitale domestica. Ciò nonostante non stiamo parlando di un mercato dominato da un solo player, perché altre tipologie di aziende tenteranno di conquistare lo nello stesso mercato. Tra le sfide che Apple dovrà affrontare:

• Concorrenza da parte dei service provider per le installazioni domestiche (es. fornitori di satelliti, operatori telefonici, fornitori di servizi via cavo).
• Concorrenza da parte di Microsoft e HP. Queste aziende avranno come target lo stesso 10% di consumatori su cui punterà Apple e godranno del fatto che Windows è installato in moltissime  case.
• L’inclinazione di Apple nel controllare l’esperienza degli utenti attraverso sistemi chiusi potrebbe inibire il successo in larga scala nel mercato della casa digitale, dove invece è necessario far colloquiare fra loro dispositivi di una grande varietà di produttori.

Forrester consiglia a chi delinea le strategie di prodotti nelle aziende di satelliti e telecomunicazioni che forniscono contenuti video e banda larga di pianificare chiare strategie entro il 2013, cosa che gli operatori mobili devono invece fare oggi stesso. “Chi progetta prodotti per il mercato dei consumatori finali nei mercati citati e vuole avere un ruolo nella casa digitale dovrebbe seguire un consiglio” ha concluso Gownder. “Aspettatevi che Apple diventi un concorrente significativo nel vostro mercato entro i prossimi cinque anni”.