Sofa, Web e Hand TV. Il panorama degli schermi possibli si arricchisce e cresce (2)

Sofa-Tv
Sono numerosi i fenomeni nuovi che hanno caratterizzato il comparto della Sofa-Tv nel corso del 2008:

• un aumento del numero di canali su tutte e tre le piattaforme
• un radicale cambio di strategia di Mediaset, che punta non più solo su offerte premium incentrate su calcio, cinema, sport, ma anche su tre nuovi canali pay che ripropongono - in una logica premium - la storica triade free to air e un canale per bambini (Disney).
  
• un potenziamento dell'offerta di SKY, dovuto sia all'allargamento del portafoglio dei suoi canali, sia alla spinta maggiore data ad alcuni servizi innovativi, quali MySKY e HD;
• il lancio da parte di Rai di un nuovo canale free su DTT, oltre al proseguimento di sperimentazioni di diversa natura;
• in ambito IpTv, il cambiamento di strategia di Telecom che veicola l'offerta televisiva in bundle con l'offerta della banda larga, senza alcun costo ulteriore per l'utente. Sempre in ambito IpTv, la discesa in campo di due nuovi player, Infostrada e Tiscali, che, anche se ad oggi svolgono un ruolo assolutamente marginale, stanno interpretando il concetto di IpTv in modo originale, con un modello "ibrido" che porta sulla Sofa-Tv diverse caratteristiche tipiche del Web.

"Nell'ambito delle Sofa Tv - ha commentato Umberto Bertelè Presidente della School of Management del Politecnico di Milano - si assiste ad una sempre più avvincente battaglia competitiva per il mercato pay tra SKY da una parte, che continua a crescere e a potenziare la sua offerta su satellite, e Mediaset, dall'altra, che inizia a giocare una partita più efficace ed aggressiva sul digitale terrestre. È esclusa da questo ambito competitivo RAI per i vincoli di operatore pubblico."

Desktop TV
Le Desktop-Tv rappresentano l'ambito delle Tv digitali caratterizzato da maggior fermento imprenditoriale e attività di sperimentazione nel 2008:

• aumenta il numero sia di operatori che di canali in questo ambito, ma il turnover è elevato: a fronte di una natalità di circa il 40%, rileviamo una mortalità di circa il 20%.
  
• cresce il peso dei canali On demand, editoriali in particolare ma anche UGC (introdotti dalla maggior parte dei portali Web per arricchire la loro offerta online), mentre si riducono i canali a flusso trasposti da altre piattaforme televisive (in particolare quelli delle Tv locali);
• aumentano i canali Video (soprattutto On demand) sviluppati da imprese e pubbliche amministrazioni con l'obiettivo di potenziare la loro comunicazione e interazione con i propri utenti, grazie all'efficacia e alla ricchezza del media televisivo (in una logica che abbiamo definito, quindi, di Customer Relationship Management - CRM);
• aumenta la presenza di pubblicità correlata all'offerta Video (sia a livello di banner che di pre-roll) e anche la produzione di Video ad-funded.

Per il futuro sono due i principali trend su cui vogliamo porre l'attenzione.

Il primo mette in dubbio il concetto stesso di Desktop-Tv: i fenomeni in atto stanno mettendo chiaramente in evidenza che la Web Tv non è da considerarsi un mercato specifico, isolabile dal più complessivo mondo dell'online, ma è una componente di offerta - particolarmente ricca ed attrattiva per l'utente - del composito mondo del Web. Questo significa: minore spazio per gli operatori "puri", quelle start-up nate appositamente per operare in questo mercato; maggiore spazio, invece, per quegli Editori - sia tradizionali che Web - che sapranno interpretare l'offerta Video/Tv in una strategia più complessiva multicanale e di portafoglio; più spazio anche per quelle imprese e pubbliche amministrazioni che vogliono puntare sul Video per potenziare la comunicazione e interazione con i propri utenti. 

Il secondo trend riguarda la notevole mole di attività di sperimentazione in atto in questo ambito: il Web si sta dimostrando un contesto particolarmente favorevole per condurre esperimenti nel mondo dei Video e della Tv, per mettere a punto e testare innovazioni a livello di modalità di strutturazione, articolazione, produzione, programmazione ed erogazione dei contenuti. Ci piace, quindi, vedere il fermento imprenditoriale e la vivacità innovativa che stanno caratterizzando in questo momento l'offerta di Video su Web, come un vero e proprio "laboratorio" in cui si sperimentano nuovi concept di Tv che potranno, nel tempo, arricchire non solo l'offerta a livello di Desktop-Tv ma anche quella delle altre piattaforme televisive, Sofa-Tv e Hand-Tv. Questo fenomeno potrà essere anche spinto da una maggiore "trasposizione" del Web sia sullo schermo grande delle Sofa-Tv che sullo schermo piccolo delle Hand-Tv, trasposizione resa possibile "tecnicamente" dalla diffusione dei set top box universali, per la Sofa-Tv, e del Mobile Internet/Web, per le Hand-Tv.

Le dimensioni ancora eccessivamente piccole di questo mercato rischiano di innescare un circolo vizioso: con i numeri attuali non si giustificano gli investimenti nella progettazione e nello sviluppo di un'offerta adeguata e nella continua sperimentazione (attività che sono, invece, indispensabili visto che stiamo parlando di un mercato completamente nuovo in cui è necessario sperimentare per trovare una chiara proposizione di valore per il consumatore), né si riescono ad attrarre i budget di pubblicità degli advertiser.

Proprio per questo motivo, il 2008 rappresenta per le Hand-Tv un anno contemporaneamente di temporeggiamento e di cambiamento.

Temporeggiamento perché gli Operatori di telefonia mobile, che presidiano completamente l'offerta in questo ambito, hanno più che altro razionalizzato la loro offerta:

• non investendo ulteriormente nella progettazione di canali ad hoc (anche se non mancano alcune interessanti iniziative e sperimentazioni);
• replicando i canali presenti su Dvb-h anche su rete cellulare (ove possibile dal punto di vista dei diritti e degli accordi stipulati con i Content provider);
• consolidando l'offerta On demand.

Cambiamento perché qualche segnale di discontinuità è comparso: Nokia ha deciso di giocare una partita diretta nel mercato delle Hand-Tv; 3 Italia, a partire da giugno, ha iniziato ad offrire alcuni canali completamente free, con il duplice obiettivo di diffondere più velocemente la cultura e l'abitudine all'utilizzo delle Hand-Tv presso il grande pubblico e, di pari passo con l'aumento dell'audience, aumentare l'interesse degli advertiser verso questa piattaforma; l'Unione Europea ha scelto come standard europeo il Dvb-h.

Un importante momento di discontinuità sarà, inoltre, rappresentato dalla scadenza dei contratti legati al Dvb-h, che porterà ad una ridiscussione sia dei costi di affitto della rete di Mediaset da parte di Tim e di Vodafone Italia, sia dei costi di acquisizione dei contenuti. In particolare, con riferimento a quest'ultimo aspetto, la limitata dimensione del mercato e l'incertezza sull'effettiva attrattività per l'utente di alcuni contenuti soggetti a diritti (anche pregiati, quali sport, cinema, ecc.) rendono difficilmente sostenibili alti investimenti da parte degli operatori del settore.

Guardando al futuro alcuni snodi particolarmente significativi sono:

• gli effetti della nuova strategia di 3 Italia e di Nokia sul mercato (che dipenderanno anche dalle azioni che intraprenderanno gli altri operatori di telefonia mobile) e, quindi, anche sull'affermarsi di un modello free di Hand-Tv, basato sulla pubblicità (a fianco di quello pay);
• il ruolo che vorranno ricoprire gli altri player del mercato, diversi dagli Operatori Telco - Broadcaster in primis, ma anche produttori di terminali, Web company, ecc. - che potrebbero decidere di investire più massicciamente in questo ambito (eventualmente diventando anche operatori di telefonia virtuali);
• la diffusione/popolarità del Mobile Web, che potrebbe portarsi dietro anche un maggiore utilizzo del Video (On demand editoriale e UGC) sul cellulare.