Che cosa sono le Vpn (Virtual Private Network) - parte I

Quando un'azienda decide di servirsi della via telematica per gestire il proprio business, o per ottimizzarne almeno alcuni processi, un primo passo è, come ovvio, quello di creare le condizioni necessarie al trasferimento dei dati, delle informazioni, ecc., attraverso una connessione ed una rete.

Quali le possibilità per un'azienda?

In genere aziende di piccole o medie dimensioni, possono optare per la creazione di una Lan aziendale, ovvero una rete locale attraverso la quale verranno poi gestiti, e resi accessibili ai dipendenti, anche i database aziendali. La connessione avverrà quindi attraverso la rete pubblica e sarà di tipo dial-up (ovvero si paga il costo della telefonata a tempo).

Ma cosa accade quando un'azienda si espande in altre sedi, o semplicemente vuole trasmettere informazioni preziose per la propria attività ai propri partner o fornitori?

In genere si ricorre ad una Intranet, per poter contare su una possibilità di accesso da parte dei dipendenti aziendali anche dislocati in un'area geografica più o meno diffusa.
La gestione dei database aziendali, affinché rappresentino un reale contributo al proprio business, richiede quindi un aggiornamento costante e frequente.
Infatti, se i dipendenti operano in sedi differenti, si renderà necessario registrare e conservare tutte le nuove informazioni immesse o le modifiche effettuate, non solo nei vari database "locali" ma anche in quello centrale.

La soluzione più comune è quella di fornire, ad ogni sede, una copia del database; su questi duplicati i vari collaboratori operano ogni giorno, apportando delle modifiche. Alla fine della giornata avviene, in genere, l'aggiornamento verso il database centrale; verranno poi create nuove copie per le varie sedi in modo che tutti i collaboratori abbiano accesso al medesimo bagaglio di informazioni, sempre aggiornate.

Tale sistema però, richiede molte ore di collegamento (e quindi di telefonate), conducendo presto a costi di connessione piuttosto elevati.

Nel caso poi l'azienda, oltre che ai propri collaboratori interni, senta la necessità di poter condividere i propri database anche con partner, fornitori o altre figure esterne, non si servirà dell'Intranet, bensì di una Extranet.

Se la rete di persone che possono accedere alle informazioni aziendali si estende, sarà necessario anche estendere a tutti gli aggiornamenti dei database - in caso contrario lo sforzo comunicativo perderebbe qualunque significato.

A lungo andare e all'accrescersi della complessità organizzativa dell'azienda, si renderà necessaria una continua implementazione di tutti quegli strumenti che garantiscano l'efficacia dell'utilizzo della propria rete aziendale (software per l'aggiornamento da remoto, protocolli per garantire forme adeguate di autenticazioni per l'accesso alla rete, misure di sicurezza, server, ecc.).
Anche i costi, quindi, non faranno altro che aumentare di conseguenza.

Cosa accade a questo punto?

Spesso si decide di ricorrere a lineee dedicate, infatti grazie a tale soluzione, i costi non saranno più legati al tempo di connessione alla rete pubblica (quindi pagando il costo delle telefonate urbane o extraurbane), ma dipenderanno dalla larghezza di banda di cui un'azienda necessita.

L'azienda si rivolgerà ad una compagnia telefonica, ad esempio Telecom, e affitterà i circuiti - tale connessione è infatti detta anche Cdn, Circuiti diretti numerici - grazie ai quali i propri dati viaggeranno e saranno accessibili dai dipendenti o da chiunque ne riceva autorizzazione.

Tale soluzione, tuttavia, non si rivelerà meno costosa delle precedenti.
La gestione diretta, per la fruizione dei servizi Ip, spetterà totalmente all'azienda che, oltre ad acquistare nuovi prodotti hardware, dovrà anche preoccuparsi dei vari problemi di sicurezza che derivano dai contatti fra la propria Intranet (o Extranet) ed Internet.
Poter considerare i propri database sufficientemente sicuri, comporterà costi a livello di hardware e software, ma anche a livello di risorse umane impiegate a tale scopo.

Una possibile soluzione alternativa, meno costosa, è rappresentata dalle Vpn (Virtual private network), di cui parleremo nel prossimo articolo.

...continua

di Francesca Girolfi