L'ufficio mobile è sempre connesso

L'ufficio mobile? Ancora qualche anno fa ed era essenzialmente stretto tra le Scilla e Cariddi del notebook da una parte e dell'agenda elettronica dall'altra. Il primo, utile per continuare a lavorare anche in viaggio o a casa nel fine settimana, l'altro per portare con sé agenda ed informazioni utili per i contatti quotidiani. La veloce evoluzione degli ultimi quattro anni, impressa da nuove generazioni di palmari, pocket PC e PDA (Personal Digital Assistant) ha subito un'ulteriore svolta determinata soprattutto dall'on-line: le reti e i telefoni cellulari ma anche, soprattutto in prospettiva, le reti wireless.
Il quadro è quindi quanto mai articolato e la scelta dell'utente è sempre più indirizzata dalle reali applicazioni attese.

• Il notebook è sempre lo strumento ideale per la preparazione di relazioni, documenti, analisi di database e, più in generale, quando tastiera e mouse sono considerati importanti per il lavoro da svolgere, anche se la novità più "calda" è quella dei tablet PC, in grado di funzionare senza tastiera (ma i modelli più diffusi ne hanno comunque una) e utilizzabili con un puntatore sullo schermo "touch sensitive". In applicazioni mobili possono essere la soluzione ideale per chi ha moduli da compilare, per esempio nel campo della vendita, della logistica, dei servizi finanziari (e le applicazioni si faranno ancor più interessanti quando saranno introdotti i modelli con software italiano).
  
• Il computer palmare, basato sul sistema operativo Pocket PC di Microsoft, e i sistemi basati sul sistema operativo Palm OS di Palm sono l'alternativa "tascabile", sempre pronta all'uso. Si tratta di un mercato che, dopo il boom attorno all'anno 2000, ha vissuto una fase di riflessione negli ultimi due anni, in parte dovuta alla crescente concorrenza dall'alto dei notebook e dal basso da parte di telefoni cellulari sempre più evoluti. Il comparto sta registrando un consolidamento e nello stesso tempo anche nuovi ingressi. Nel campo dei Pocket PC, la fusione HP-Compaq ha voluto dire anche l'unificazione di due linee di prodotti che rappresentavano i quattro quindi del loro mercato, mentre nel campo Palm OS si registra l'acquisiziione di Handspring da parte di Palm. Contemporaneamente, nuovi player sono entrati in questo settore, tra cui grandi nomi dell'informatica ed elettronica, con il risultato di riaccendere la competizione a colpi di prezzi più bassi e di aumento delle prestazioni.
  
• Un segmento relativamente nuovo è inoltre rappresentato dalla convergenza tra il tradizionale palmare e la telefonia mobile. Si tratta di apparecchi basati su sistemi operativi come quelli sopra citati o su sistemi proprietari che integrano anche caratteristiche di comunicazione in modo nativo. Alcuni di questi sono dei veri e propri PDA con auricolare e minitastiera, altri sono prodotti specializzati per la posta elettronica. L'ingresso dei servizi di comunicazione a pacchetto e quindi del tipo "always-on", come il Gprs, si sposa bene con soluzioni di questo tipo perché, in questo modo, non è necessario collegarsi ogni volta al proprio provider o al server aziendale per verificare se è arrivata posta per noi. Grazie alla modalità "push", i messaggi sono scaricati automaticamente sul nostro miniterminale.
  
• Molte aspettative sono inoltre rivolte alle nuove generazioni di telefoni cellulari, che si tratti di cellulari evoluti o di veri e propri "smartphone", la tendenza è comunque quella di dotare gli apparecchi di questo genere e costo (normalmente dai 400 euro in su) di una serie di funzionalità: rubrica estesa, display di grandi dimensioni a icone, gestione diretta dell'e-mail ecc.

A scompaginare ulteriormente… le carte dell'ufficio (mobile) arriva ora anche il Wi-Fi. Con la LAN senza fili, che sarà sempre più disponibile anche presso luoghi pubblici, aumentano le possibilità di connessione economica e veloce al web e alla posta elettronica. Le tecnologie oggi disponibili richiedono un'interfaccia hardware/software compatibile con i protocolli delle W-LAN (802.11 nelle varie forme, come il b a 11 Mbit/s o il g a 54 Mbit/s) e al momento tali dispositivi sono disponibili sono su computer portatili e palmari, mentre alcune PC card offrono già la doppia possibilità di connessione GSM/GPRS e W-LAN. In prospettiva, c'è da giurarci, arriveranno anche apparecchi con capacità di integrata di comunicazione su rete wireless e su rete cellulare. Insomma, a questo punto c'è solo l'imbarazzo della scelta.

a cura della Redazione