Le Virtual Community e il Business Virtuale - La legge di Metcalfe

1)

Tenere presente la legge di Metcalfe può quindi aiutarci a capire quali possono essere le dinamiche dei rendimenti e cicli virtuosi che regolano e accompagnano le Virtual Community.
Nell'ultimo articolo pubblicato abbiamo concluso evidenziando la necessità per una Virtual Community di nascere contando su uno zoccolo duro di partecipanti. Senza di questo, il meccanismo di generazione di relazioni non può essere avviato.
Ricordiamo, infatti, che una Comunità Virtuale verrà definita tale soltanto quando potrà vantare un numero di nodi (partecipanti) sufficienti affinché con il loro operato e interazione instaurino una serie di relazioni cominciando a creare valore.
Con una base minima di partecipanti e un minimo di credibilità sulla rete, una Comunità può avviare la propria fase di start-up e di rafforzamento contando proprio sulle relazioni e la creazione di valore aggiunto (tipicamente contenuti).

Di fatto, altri partecipanti cominceranno ad aggregarsi, non appena la Comunità potrà vantare un numero sufficiente di contenuti e di valore. Ovvero, i nuovi iscritti cominceranno a frequentare assiduamente la Comunità non appena percepiranno la necessità o l'importanza di parteciparvi.

Ma non tutte le comunità avranno le stesse regole e gli stessi meccanismi di crescita.
Questi dipenderanno di fatto dalle caratteristiche fondamentali e dal livello di coinvolgimento/impegno che queste chiedono.
In una semplice comunità di discussione (un forum o una mailing list) che vanta un gruppo di utenti semplicemente per discutere di un argomento comune, l'impegno e l'attività principale richiesta sarà quella della conversazione (lo scambio di opinioni).
Un livello più evoluto e complesso di Comunità chiede invece ai partecipanti di apportare valore, conoscenze, contributi scientifici, competenze, e non più solo opinioni. Appare immediatamente chiaro che questo secondo tipo di Comunità sarà più difficile da creare, da avviare e da rafforzare rispetto alla prima. L'impegno che viene chiesto ai partecipanti è superiore così come la frequenza.
Se saliamo ancora di un livello, per esempio per arrivare alle Comunità di business, risulta ancora più chiara la complessità. Pensiamo ad esempio ai Marketplace B2B.
Affinché i cicli virtuosi vengano finalmente innescati, viene richiesto un forte coinvolgimento dei partecipanti (le aziende o i professionisti), affinché con il loro operato generino "business matching".
Se questo non viene ottemperato (e purtroppo si cominciano a vedere i primi casi) il fallimento nel raggiungimento degli obiettivi è molto probabile e vicino.