Qual'è la velocità giusta del processore?

E' ovvio che la velocità della CPU sia determinante anche per quanto riguarda i costi della macchina che state per acquistare. Come riferimento possiamo prendere i 700 MHz di un portatile molto veloce, quanto caro, e i 200 MHz di un portatile decisamente lento. Diciamo quindi che acquistando un processore sui 500 MHz si raggiunge la giusta via di mezzo tra performance e costi. Come sempre è determinante l'uso che si fa del laptop. Se si utilizzano pesanti applicazioni grafiche o giochi è necessario il massimo della velocità disponibile sul mercato. Invece, per le tipiche applicazioni Office non è assolutamente necessario pretendere velocità da primato. Non bisogna tuttavia neppure sottostimare il proprio bisogno di velocità.

La velocità non è tutto: di quanta RAM ho bisogno?

Molti ritengono, a ragione, cruciale la quantità di Random Access Memory (RAM) di cui un computer ha bisogno. Su questo i costruttori sono piuttosto [limitati], anche a causa dei relativamente elevati costi. La memoria RAM è quella necessaria per far girare i programmi. Si può pensare che quante più applicazioni si terranno aperte contemporaneamente tanta più RAM sarà necessaria. Minimo avrete bisogno di 64 MegaByte (anche se ormai è un po' pochina), meglio 128 MB o di più. Tenete presente che la RAM non è mai abbastanza e su un portatile si può, solitamente, espandere una volta sola data la presenza di un solo "slot" di espansione. Insomma, a costo di sacrificare un po' di velocità del processore, meglio pretendere tanta RAM. In questo non date ascolto ai rivenditori, che tenteranno di convincervi che ne basta poca: non è MAI vero!

Dove memorizzo i miei file e di quanto spazio ho bisogno?

La memoria di massa che contiene i nostri documenti, foto, canzoni in Mp3 eccetera è il disco rigido (Hard Drive). Per fortuna il prezzo di questo tipo di memoria è molto basso e permette di esagerare. Ormai il notebook medio porta con se circa 6 GigaByte di Hard Disk, che sono sufficienti per molti di noi. Se pensate di aver bisogno di più spazio nessun problema. Si arriva facilmente anche a 20 GigaByte, necessari per chi vuole portare sempre con se quintali di Mp3, immagini, filmati e quant'altro.

LE COSE CHE SI VEDONO E SI TOCCANO.

Quanto deve essere grande lo schermo?

La grandezza dello schermo è importante, ma non è tutto. La cosa, a mio avviso più importante è che sia a matrice attiva. Uno schermo di tipo TFT è ormai obbligatorio, specie per chi ha problemi di visione o soffre di epilessia, dato che le immagini non sono aggiornate spesso come nei monitor tradizionali, i colori sono più ricchi rendendo piacevole il lavoro, anche l'angolo visivo possibile è molto buono e non pregiudica la nitidezza dell'immagine. Anche chi non ha problemi del genere, sforzare poco gli occhi è fondamentale, specie se si passano molte ore davanti al PC.

Altra distinzione fondamentale è quella tra risoluzione SVGA (800x600) and XGA (1024x768). Assolutamente da preferire la seconda, tanto quanto è meglio evitare la prima. Questo anche a costo di sacrificare qualche pollice di dimensione. A proposito di grandezze si va dagli 11 ai 15 pollici. Qui è meglio non scendere sotto i 13, se possibile. Tenete presente che lo schermo dei notebook più grandi può essere davvero troppo grande, quindi se pensate di usarlo in treno o in aereo, sul vassoio per mangiare, evitate la dimensione massima.

Quanto deve pesare?

Qui la cosa cui porre attenzione non è quella del peso reclamizzato dai produttori, che quasi sempre non comprende il caricabatterie, i drive esterni e le batterie di scorta. Il dato importante è invece il peso reale che dovrete portare con voi quando viaggiate.

Se invece non viaggiate e userete il laptop solo su di una scrivania allora non dovete preoccuparvi del peso.

Ricordate poi che la leggerezza si paga e non sempre conviene il sacrificio economico.

Bisogna, infatti, tener presente che spesso, chi viaggia, porta con se cose tanto pesanti quanto ormai superate ed inutili: manuali, libri che potreste trovare online in formato ebook, agende su carta che sarebbe sostituire con programmi appositi, che oltre che più efficienti e sicuri occupano meno spazio.

Insomma, seppur determinante il peso del portatile, non è essenziale, dato che potremmo ben risparmiare su altri pesi che trasciniamo in giro per aereoporti e stazioni ferroviarie. Una cosa importante sono invece le borse per il trasporto del laptop. Queste devono essere comode e permettere la disposizione razionale e facilemnte raggiungibile di altri oggetti, come ad esempio il cellulare e il palmare.

La tastiera e il mouse sono fondamentali?

Più di quanto crediate, un ottimo portatile può trasformarsi in un incubo se dispone di una tastiera poco ergonomica, costringendovi ad usarne una esterna. Il mouse può essere di due tipi, "touchpad" o "gommino". Qui è questione di abitudine, ci sono alcuni produttori di portatili che li mette entrambi in alcuni modelli. La cosa da tener presente è che il "touchpad" sottoposto ad un uso intenso può, dopo un anno, abbandonarvi.

Una volta coperti i fondamentali elementi del portatile è necessario approfondire ed entrare nei:

DETTAGLI e ACCESSORI.

Batteria.
Accertatevi che duri come minimo tre ore.

Drive Rimuovibili.
Se avete bisogno di flessibilità, questo è un plus che fa per voi.

Interfaccia di Rete
Se pensate di usare il vostro portatile connettendovi alla LAN della vostra azienda, quest'accessorio è indispensabile.

Resistenza agli urti e assistenza tecnica affidabile.
La prima è vitale se viaggiate molto, la seconda se disponete di una sola macchina e restare senza può rappresentare la vostra paralisi professionale.

DVD CD-R/RW (masterizzatore)
Molti programmi escono oggi su un DVD unico anziché su CD multipli e in futuro sarà sempre più così. Il masterizzatore può servire se volete avere un supporto di memoria economico dove salvare i vostri dati volete trasportare a parte e fare i backup.

IRDA (porta infrarossi).
Essenziale se disponete di un cellulare e volete collegarvi a Internet dal treno o mentre vi trovate in zone remote senza linea telefonica.

In generale considerate che il difetto più grosso dei portatili sono le espansioni difficili e talvolta addirittura impossibili, quindi tendete a comprare il massimo per le vostre esigenze inizialmente x non pentirvi poi.

So che probabilmente non ho compreso tutte le caratteristiche essenziali da considerare nell'acquisto di un PC portatile. Di certo avrò commesso qualche imprecisione. Sono in ogni caso sicuro di aver considerato più cose possibili e tra le più importanti. Per tutto il resto attendo i vostri preziosissimi email, suggerimenti e consigli.

Stefano Bargiacchi