Quattro chiacchiere con Richard Stallman (parte 1 e 2)

1) Partiamo. Puoi spiegare ai nostri lettori perchè nel lontano 1984 decidesti di creare la FSF (Free Software Foundation) e il progetto GNU ? Di cosa avevi bisogno in quel periodo? Perchè l'hai creata?

Ciò che creai nel 1984 fu lo sviluppo del sistema operativo GNU. Tutti i sistemi operativi dei moderni computers di allora erano proprietari; agli utenti era proibito condividerli, e soprattutto non potevano ottenere il codice sorgente per modificarlo a loro piacimento. L'unico modo per usare i computers in piena libertà era sostituire quei sistemi operativi con uno "free" (liberamente accessibile). Questa è la vera storia di GNU. La Free Software Foundation, invece, venne creata sul finire del 1985 per ricercare, e soprattutto aumentare, i fondi per lo sviluppo di GNU. Più generalmente per promuovere il software libero.

2) Cos'è il Software Libero? Qual è la sostanziale differenza tra Open Source e Software Libero?

Il Software Libero è quel tipo di software che rispetta le quattro essenziali regole/libertà:
0. La libertà di usare il software a proprio piacimento o nel modo in cui più si desidera.
1. La libertà di studiare il codice sorgente e cambiarlo per creare ciò che più desidera.
2. La libertà di fare delle copie del software e di ridistribuirlo agli altri.
3. La libertà di pubblicare le versioni modificate del software (incluso i loro codici sorgenti)

L'obiettivo del movimento del Software Libero è quello di garantire ad ognuno queste libertà. Crediamo che sia sbagliato dare solo alcune di queste libertà e privarne altre. In altre parole, il software NON-libero va contro ogni etica. L' Open Source venne creato nel 1998 da alcune persone a cui il Software Libero piaceva ma che non accettavano il nostro approccio etico a questa questione. Non accettavano le nostre libertà. Loro volevano solo un modo per parlare di Software Libero senza manifestare nessun chiaro collegamento al movimento Free Software (FSF) e alla sua filosofia.

La definizione di Open Source fu studiata e creata dopo la nostra definizione di Software Libero, ma scritta in modo diverso, e i suoi criteri non sono del tutto identici ai nostri. Tutti i sostenitori dell'Open Source hanno accettato alcune licenze che personalmente, noi, abbiamo rifiutato come troppo restrittive. Tuttavia la grande differenza tra Software Libero e Open Source sono i principi filosofici che stanno alla base di essi. Il nostro obiettivo è quello di ottenere la libertà, per tutti noi e per te, scartando e sostituendo il software che ostacola la libertà di ogni utente. Noi diciamo che il Software Libero sia etico mentre il non-Software Libero no. Dall'altro lato, i sostenitori dell'Open Source raccomandano un "modello di sviluppo" che alcune volte non bada a tutelare la libertà dell'utente. Loro non dicono che il software non-Open Source sia non-etico. Loro non presentano la situazione come un qualcosa di giusto o sbagliato, lo fanno e basta.

3) Hai mai pensato di abbandonare il progetto dopo alcune difficoltà (sempre se ce ne siano state) ?

No, devo dire che non ci sono mai state grosse difficoltà a portare avanti questo progetto. Fortunatamente.

4) Sei soddisfatto della FSF? Hai veramente creato ciò che volevi agli albori del progetto nel 1984? Vorresti migliorare o rimuove qualcosa?

Le cose non sono completamente andate come io speravo.  Alcuni vantaggi tecnici che speravo di realizzare, come la sostituzione delle "man pages" con una struttura ad iper-testi accessibile tramite il programma Info, non sono stati adottati del tutto della comunità. Più fastidioso è il fatto che molte persone che usano il sistema GNU non conoscono cosa sia GNU. GNU è normalmente usato con un kernel , chiamato Linux, che fu creato come software libero nel 1992; una gran confusione viene fatta quando i due termini vengono combinati, producendo il sistema che dovrebbe essere chiamato GNU/Linux. Tutt'oggi molti utenti pensano che l'intero sistema sia "Linux". A parte questi spiacevoli incovenienti, il sistema GNU/Linux è più o meno adeguato per i suoi scopi: dare a tutti gli utenti la possibilità di usare il software libero. Tuttavia, spesso capita che fallisca a realizzare il suo obiettivo, perchè molte delle distribuzioni GNU/Linux che sono, come sappiamo, liberamente scaricabili dalla rete includono molto software non-libero. Questo impedisce agli utenti di avere il 100% dalla filosofia del Software Libero. Questa è la più grande pecca nella nostra comunità.

5) Qual è il tuo lavoro, Richard?

Non ho un lavoro dal Gennaio del 1984, quando lascai il MIT per cominciare a sviluppare il sistema GNU. Il mio lavoro, la maggior parte non pagato, consiste nel coordinare le attività del progetto GNU, dirigere la Free Software Foundation e promuovere il movimento del software libero.

continua >>>

TUXjournal è una webzine on-line dedicata a Linux, creata e gestita da Vincenzo Ciaglia. Non un semplice portale di News ma anche temi e sezioni di approfondimento puntuale e rigoroso, pur mantenendo totale libertà di informazione. Il tutto come una vera e propria rivista specializzata. Sezioni che contengono articoli scritti volta per volta ma con l'obiettivo di fare “informazione real-time” sul mondo Linux e Open-source.